स्मृती मानधना आयसीसी वन डे त नंबर वन

मुंबई : प्रसारमाध्यम वृत्तसेवा

भारताच्या महिला क्रिकेट संघाची दमदार ओपनर स्मृती मानधना हिने आयसीसीच्या ताज्या वन डे फलंदाजांच्या क्रमवारीत अव्वल स्थान मिळवून इतिहास रचला आहे. आगामी महिला वन डे वर्ल्ड कप स्पर्धेच्या दृष्टीने ही तिच्यासाठी आणि संपूर्ण भारतीय संघासाठी मोठी कामगिरी ठरली आहे. एका खेळाडूच्या सातत्यपूर्ण कामगिरीचा आणि मानसिक ताकदीचा हा पुरस्कार असल्याची भावना चाहत्यांपासून ते क्रिकेट तज्ज्ञांपर्यंत व्यक्त होत आहे.

ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध खेळल्या गेलेल्या पहिल्या वन डे सामन्यात स्मृतीने अर्धशतकीय खेळी करत संघाला मजबूत सुरुवात दिली. तिच्या आक्रमक आणि संयमी खेळीने संघाचा आत्मविश्वास वाढवला. या कामगिरीमुळे तिला आयसीसी क्रमवारीत झेप घेण्यास मदत झाली आणि ती थेट अव्वल स्थानावर पोहोचली. तिचे रेटिंग पॉइंट ७३५ वर गेले असून याआधी क्रमवारीत वरच्या स्थानावर असलेल्या इंग्लंडच्या कर्णधार नॅट शिव्हर ब्रंटला मागे टाकण्यात ती यशस्वी ठरली.

आयसीसीच्या ताज्या क्रमवारीत स्मृती मानधना ही एकमेव भारतीय खेळाडू आहे. उर्वरित यादीत ऑस्ट्रेलियाच्या चार, इंग्लंडच्या दोन, तर दक्षिण आफ्रिका व वेस्ट इंडिजच्या प्रत्येकी एक खेळाडूचा समावेश आहे. यावरून भारतीय महिलांचा क्रिकेटमधील दर्जा आणि स्पर्धात्मकता वाढत असल्याचे दिसून येते.

संघासाठी आणि देशासाठी प्रेरणा

या यशामुळे भारतीय महिला क्रिकेट संघाचा आत्मविश्वास वाढण्याची शक्यता आहे. वर्ल्ड कपपूर्व तयारीसाठी हा एक मोठा सकारात्मक संकेत मानला जात आहे. तसेच, देशभरातील तरुण खेळाडूंना प्रेरणा मिळत आहे. अनेक प्रशिक्षक व माजी खेळाडू स्मृतीच्या खेळीचे कौतुक करत आहेत. “तिच्या खेळीमुळे खेळात सातत्य आणि मानसिक ताकदीचे महत्त्व अधोरेखित झाले,” असे एका माजी कर्णधाराने नमूद केले.

महिला क्रिकेटला मिळणारी चालना

स्मृती मानधनाच्या अव्वल क्रमवारीमुळे महिला क्रिकेटकडे नव्या पिढीचे लक्ष वेधले जाणार आहे. देशभरातील शाळा व महाविद्यालयांत महिलांच्या खेळासाठी प्रोत्साहन वाढेल, तसेच प्रशिक्षण सुविधांमध्ये गुंतवणूक वाढण्याची शक्यता व्यक्त केली जात आहे. माध्यमे आणि प्रायोजकही महिलांच्या क्रिकेटकडे अधिक लक्ष देतील अशी अपेक्षा आहे.

आगामी वर्ल्ड कपमध्ये स्मृतीकडून उत्कृष्ट कामगिरीची अपेक्षा असून संघ व्यवस्थापन तिच्या नेतृत्वगुणांचा व अनुभवाचा लाभ घेणार आहे. अव्वल क्रमवारी टिकवून ठेवण्यासाठी सातत्य, फिटनेस आणि मानसिक तयारी यावर अधिक भर देण्याची गरज आहे. तज्ज्ञांच्या मते, तिच्या खेळीवर भारताच्या विजयाची सुरुवात अवलंबून राहणार आहे. स्मृती मानधनाने मिळवलेले हे यश भारतासाठी अभिमानाची बाब आहे. हे फक्त वैयक्तिक यश नाही तर संपूर्ण महिला क्रिकेटला नवे पंख मिळण्याची चिन्हे आहेत. आगामी वर्ल्ड कपमध्ये तिच्या खेळीवर चाहत्यांची आणि तज्ज्ञांची नजर राहणार आहे.