प्रसारमाध्यम प्रतिनिधी :
भारत–पाकिस्तान संबंधांमध्ये सातत्याने तणाव कायम असतानाच भारताकडून संरक्षण सज्जतेवर विशेष भर दिला जात आहे. पाकिस्तानकडून होणाऱ्या कुरापती आणि सीमेवरील वाढत्या हालचालींच्या पार्श्वभूमीवर भारतीय लष्कराची ताकद अधिक मजबूत करण्यासाठी विविध पातळ्यांवर प्रयत्न सुरू आहेत.
याच पार्श्वभूमीवर अमेरिकेकडून खरेदी करण्यात आलेल्या सहा अपाचे AH-64E अटॅक हेलिकॉप्टरपैकी उर्वरित तीन हेलिकॉप्टर लवकरच भारतात दाखल होण्याची शक्यता आहे. 2020 मध्ये भारत-अमेरिका यांच्यात झालेल्या संरक्षण करारानुसार ही हेलिकॉप्टर भारतीय लष्करासाठी घेण्यात आली आहेत. सर्व हेलिकॉप्टरची डिलिव्हरी पूर्ण झाल्यानंतर लष्कराची पहिली अपाचे स्क्वाड्रन पूर्ण क्षमतेने कार्यान्वित होणार आहे.
सूत्रांच्या माहितीनुसार, ही अत्याधुनिक अटॅक हेलिकॉप्टर जोधपूर येथील 451 एव्हिएशन स्क्वाड्रनमध्ये तैनात केली जाण्याची शक्यता आहे. पश्चिम सीमेच्या दृष्टीने हे ठिकाण रणनीतिकदृष्ट्या महत्त्वाचे मानले जाते. तैनातीपूर्वी या हेलिकॉप्टरची सखोल तांत्रिक तपासणी केली जाणार आहे.
AH-64E अटॅक अपाचे हेलिकॉप्टर हे जगातील सर्वात प्रगत हल्ला करणाऱ्या हेलिकॉप्टरपैकी एक मानले जाते. रात्री तसेच सर्व हवामानात ऑपरेशन करण्याची क्षमता, नाईट व्हिजन प्रणाली, शत्रूच्या हल्ल्यांपासून संरक्षण करणारी आधुनिक यंत्रणा, 30 मिमी चेन गन, रॉकेट्स तसेच स्टिंगर क्षेपणास्त्रांचा वापर ही त्याची प्रमुख वैशिष्ट्ये आहेत. बंकर नष्ट करण्याची क्षमताही या हेलिकॉप्टरमध्ये आहे.
दरम्यान, भारतीय लष्कराच्या वैमानिकांनी या हेलिकॉप्टरचे प्रशिक्षण अमेरिकेत आधीच घेतले असून ऑपरेशनसाठी ते पूर्णपणे सज्ज असल्याचे सांगण्यात येते. अपाचे हेलिकॉप्टरच्या तैनातीमुळे पश्चिम सीमेवर भारताची हवाई हल्ला क्षमता अधिक बळकट होणार असल्याचे संरक्षण तज्ज्ञांचे मत आहे.
दुसरीकडे, पाकिस्तानचे लष्करप्रमुख फील्ड मार्शल जनरल असीम मुनीर यांनी अलीकडेच भारत-पाक सीमा भागाचा दौरा करत पाकिस्तानी सैन्य सज्ज असल्याचा दावा केला आहे. पहलगाम येथे झालेल्या दहशतवादी हल्ल्यानंतर दोन्ही देशांतील तणाव अधिक वाढला होता. त्या पार्श्वभूमीवर सीमावर्ती भागात दोन्ही देशांकडून सतर्कता वाढवण्यात आली आहे.
एकूणच, अपाचे AH-64E अटॅक हेलिकॉप्टरच्या समावेशामुळे भारतीय लष्कराची आक्रमक आणि संरक्षणात्मक क्षमता अधिक मजबूत होणार असून, पश्चिम सीमेवरील रणनीतिक समतोलावर त्याचा परिणाम होण्याची शक्यता व्यक्त केली जात आहे.
